Mes bien chers Frères,
Voici un sermon que vous attendez sur la marque de la bête sans laquelle nous ne pourrons ni acheter ni vendre et sur le nombre 666.
Nous trouvons dans ce chapitre de l’Apocalypse un grand réconfort et des encouragements de vie chrétienne.
Texte de l’Apocalypse
Chapitre XIII. — 1. Et je vis une bête qui montait de la mer, ayant sept têtes, et dix cornes, et sur ses cornes, dix diadèmes, et sur ses têtes des noms de blasphème. — 2. Et la bête que je vis était semblable à une panthère, et ses pieds [étaient] comme les pieds d’un ours, et sa bouche, comme une bouche de lion. Et le dragon lui donna sa force et une grande puissance. — 3. Et je vis l’une de ses têtes comme frappée à mort : et la blessure de sa mort fut guérie. Et toute la terre fut remplie d’admiration derrière la bête. — 4. Et ils adorèrent le dragon, qui a donné puissance à la bête : et ils adorèrent la bête, disant : Qui est semblable à la bête ? et qui pourra lutter avec elle ? — 5. Et il lui fut donné une bouche qui disait de grandes choses, et des blasphèmes : et il lui fut donné pouvoir de faire [le mal] pendant quarante-deux mois. — 6. Et elle ouvrit sa bouche en blasphèmes contre Dieu pour blasphémer son nom, et son tabernacle, et ceux qui habitent dans le ciel. — 7. Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints, et de les vaincre. Et il lui fut donné puissance sur toute tribu, peuple, langue et nation : — 8. et tous ceux qui habitent la terre l’adorèrent : [ceux] dont les noms ne sont pas écrits dans le Livre de vie de l’Agneau, qui a été mis à mort, dès l’origine du monde. — 9. Si quelqu’un a une oreille, qu’il entende. — 10. Celui qui aura mené [les autres] en captivité ira en captivité : celui qui aura tué avec le glaive, il faut qu’il périsse par le glaive. C’est là que se trouve la patience et la foi des saints. — 11. Et je vis une autre bête qui montait de la terre, et elle avait deux cornes semblables à [celles] de l’Agneau, et elle parlait comme le dragon. — 12. Et toutes les [œuvres] puissantes [qu’accomplissait] la première bête, elle [les] accomplissait en sa présence : et elle amena la terre, et ceux qui l’habitent, à adorer la première bête, dont la blessure de la mort a été guérie. — 13. Et elle accomplit de grands prodiges, au point même qu’elle faisait descendre du feu du ciel sur la terre en présence des hommes. — 14. Et elle séduisit ceux qui habitent sur la terre, par le moyen des signes qu’il lui fut donné de faire en présence de la bête, disant aux habitants de la terre de faire une image de la bête, qui porte la trace [du coup] d’épée [qui l’a tuée] et qui est ressuscitée. — 15. Et il lui fut donnée d’insuffler la vie à l’image de la bête, et de faire parler l’image de la bête : et de faire que quiconque n’aura pas adoré l’image de la bête soit mis à mort. — 16. Et elle fera que tous, les petits, et les grands, et les riches, et les pauvres, et les [hommes] libres, et les esclaves, porteront le caractère [de la bête] sur leur main droite ou sur leur front. — 17. Et que personne ne pourra acheter ni vendre, à moins qu’il ne porte le caractère ou le nom de la bête, ou le nombre de son nom. — 18. Voici [maintenant en quoi] consiste la sagesse. Que celui qui a l’intelligence suppute le nombre de la bête. Car ce nombre est [un nombre] d’homme et son nombre est de six cent soixante-six.
