Le scapulaire est le vêtement des Carmes, religieux de la sainte Vierge. Celle-ci a promis que quiconque, même non religieux, le porterait avec respect serait protégé par elle durant la vie et préservé de l’enfer.
De plus, ceux qui réciteront le chapelet chaque jour et respecteront les règles de la chasteté seront délivrés du purgatoire le samedi suivant leur mort.
Il doit se porter comme le font les religieux, autour du cou, pendant sur la poitrine et dans le dos. Il ne suffit donc pas de l’épingler sur les vêtements. Les images cousues sur le scapulaire sont facultatives
Le scapulaire doit impérativement être imposé et béni la première fois par un prêtre. Ensuite, la bénédiction passe à tous les scapulaires que l’on porte en remplacement (comme pour tout habit religieux). Toutefois, quand on n’a pas de prêtre disponible on peut louablement revêtir le scapulaire soi-même en attendant de se le faire imposer. Ceci est vrai par exemple pour les grands malades.